Tras el éxito de sus dos primeros álbumes, que batieron récords ... Baby One More Time (1999) y ¡ Oops!...I Did It Again (2000), Spears subió al escenario en los MTV Video Music Awards 2001 para promocionar su tercer álbum, Britney .  

El plan era que yo cantara “I'm a Slave 4 U” y decidimos que usaría una serpiente como accesorio . 

Se ha convertido en un momento icónico en la historia de los VMA, pero fue aún más aterrador de lo que parecía.  

Todo lo que sabía era mirar hacia abajo, porque sentí que si miraba hacia arriba y encontraba su mirada, me mataría.  

En mi cabeza estaba diciendo: Solo actúa, solo usa tus piernas y actúa. Pero lo que nadie sabe es que mientras cantaba, la serpiente acercó su cabeza a mi cara, justo hacia mí, y empezó a silbar.   

Estaba pensando: ¿Hablas en serio ahora mismo? La maldita lengua de la serpiente me está lanzando golpes. Bien. Ahora. Finalmente llegué a la parte donde lo devolví, gracias a Dios. - Britney para People.